Когда-то давно покинутая своими родными детьми теплая планета Раннох была одним из тех чудес галактики, о которых слагали стихи и песни. Дружелюбный кварианский народ потрясал воображение своей изобретательностью, их технологии всегда на шаг опережали галактическое сообщество. Они, возможно, могли бы даже посостязаться в мастерстве с наследием великих протеанских ученых. Если бы не печальная ирония судьбы, обернувшая против кварианцев гений их же собственной инженерной мысли. СУЗИ не единожды задумывалась об этом: о войне рожденной одним вопросом, о тяжелой доле изгнанников, о гетах, чей разум был еще слишком юн для того, чтобы по собственной воле обратиться против органической жизни. Конфликт окрепший в веках, забравший дом у миллионов кварианцев и навсегда изменивший их жизнь, занимал значительную часть мыслительных процессов ИИ "Нормандии". Не было, пожалуй, ни минуты, чтобы СУЗИ не думала об этом. Она отчаянно не могла понять, почему воля к жизни, данная не каждой машине, так напугала создателей.
Оранжевое светило Ранноха, ярким пятном украсившее вечернее небо планеты, медленно опускалось к тонкой черте горизонта, когда шаттл Альянса "сбросил" группу высадки на землю. Холодные металлические своды большой постройки, хранящей в себе огромные массивы серверов гетов, являющихся частью их многогранной общности, укрыла в тени скромный отряд капитана Шепард. Ни для кого на борту "Нормандии" уже не было секретом, что предстояло сделать капитану. Перед ней стояла сложная задача, которая большинству могла бы показаться невозможной. Немногие даже в Альянсе были осведомлены о чудовищных экспериментах "Цербера", направленных на создание симбиоза органической жизни и синтетики. Тогда это фактически свело подопытного Дэвида Арчера с ума. И теперь Шепард предстояло повторить его путь, на время став частью виртуального мира. Если бы СУЗИ могла, она бы волновалась. Не столько от беспокойства за капитана, - у нее не было причин не доверять Легиону или сомневаться в способностях своего командира, - сколько от предвкушения значимого события, которое позволит органикам взглянуть на многовековой конфликт с другой стороны. Не геты развязали эту войну и то чем они стали сейчас, приняв доктрину "Старых Машин", всего лишь результат отчаянной борьбы за выживание, свойственной любому живому существу. Гетов можно было бы сравнить с напуганными детьми, преданными своими родителями. Не удивительно, что они приняли обещание защиты, данное им под покровительством Жнецов.
СУЗИ стояла без единого движения, словно забыв о той части программ, что отвечала за эмуляцию органических жестов. Ее взгляд был прикован к капсуле, под прочной стеклянной крышкой которой находилось погруженное в общность тело капитана Шепард. В сознании ИИ помещалась информация получаемая с датчиков, установленных на "Нормандии", происходило формирование мнений по сотне вопросов разной степени важности и было открыто свыше трехсот тысяч окон, обозревающих сложные отношения между искусственным интеллектом и органической жизнью. Все они говорили о чрезвычайной категоричности по отношению к синтетикам, однако во всем Млечном Пути единственным таким агрессором были Жнецы, природа появления которых неизвестна.
Тело ИИ пришло в движение. Закрывая 40% окон, она моргнула, едва заметно мотнув головой в очень человеческом жесте, точно стряхивая наваждение. Все ее размышления о войне между кварианцами и гетами были ограничены недостатком информации. Того, что предлагал экстранет было не достаточно, СУЗИ хотелось чего-то большего, ей хотелось личного опыта. В одном помещении вместе с ней сейчас находились представители обеих сторон. И пока Легион был занят сопровождением Шепард в новом для нее пространстве, кварианка оставалась в стороне и, если верить биометрическим данным - нервничала.
-Тали'Зора, - спокойным теплым голосом обратилась СУЗИ, разворачиваясь в сторону кварианки сначала корпусом, а затем и всем телом, - Могу я задать вам вопрос, понимание которого вызывает у меня затруднение?